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Biología del Patógeno

El SMS es causado por hongos de suelo ubicados dentro de un grupo (agrupamiento cladístico 2) del complejo de especies de Fusarium solani (Aoki et al., 2003; Aoki et al., 2005). En América del Norte, Fusarium virguliforme (Aoki et al., 2003), anteriormente Fusarium solani f. sp. glycines (Roy, 1997), es el agente causal. En Sudamérica, F. brasiliense, F. cuneirostrum, F. tucumaniae, y F. virguliforme causan síntomas del SMS. En inoculaciones en invernadero, F. cuneirostrum y F. phaseoli, agentes causales de la podredumbre radical del poroto (o frijol), también son capaces de causar síntomas del SMS en la soja (Aoki et al., 2005). Los hongos de este complejo taxonómico crecen lentamente en los medios de cultivo y son difíciles de aislar de las plantas enfermas. Una vez que se obtiene un cultivo puro, los patógenos causantes del SMS se distinguen de otras especies de Fusarium que puedan infectar raíces de soja en base a características culturales y a la presencia de las esporas azules. Se considera que, en América del Norte, el patógeno del SMS es de reproducción clonal y asexual, aunque experimentos recientes de apareamientos revelaron la existencia de un teleomorfo (Covert et al., 2007). En cruzamientos específicos bajo condiciones de laboratorio, uno de los patógenos del SMS en Sudamérica, F. tucumaniae, formó peritecios fértiles (estructuras sexuales de reproducción). Basado en el Código Internacional de Nomenclatura Botánica de Viena (Art. 59.7), se retuvo el nombre del estado anamorfo del hongo (Covert et al., 2007). Fusarium virguliforme, el patógeno del SMS en América del Norte, no formó cruzamientos fértiles consigo mismo o con F. tucumaniae; solamente se produjeron estructuras sexuales interfértiles en algunos de estos últimos cruzamientos (Covert et al., 2007). Estos resultados sustentan la hipótesis de que en América del Norte el patógeno del SMS es clonal y que las especies causantes de esta enfermedad son diferentes en América del Norte y del Sur, respectivamente.

Probablemente, entre los diferentes ciclos del cultivo de soja el patógeno del SMS sobrevive como clamidosporas (o clamidósporas) en el rastrojo o libres en el suelo (figura 3a). Las clamidosporas, de paredes gruesas, se desarrollan en el suelo y sobre las raíces de soja durante el ciclo de la enfermedad y de ahí en adelante. Pueden soportar amplias fluctuaciones en la temperatura del suelo, incluso bajo el punto de congelación, y resistir la desecación. A medida que el suelo se calienta en la primavera, las clamidosporas cercanas a las raíces de soja reciben el estímulo para germinar e infectarlas.

Aunque durante el verano el patógeno puede producir esporas (macroconidios, Figura 3b) sobre la superficie de la raíz principal, estas esporas sólo se dispersan a distancias cortas y dentro de la misma estación de crecimiento. A lo largo de los años, el flujo del agua y ciertas prácticas agrícolas que impliquen el movimiento de suelo favorecerán el desplazamiento de las esporas a distancias largas dentro del mismo campo o entre varios.

Figura 3a

Figura 3b

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